El Friendship Archway es uno de los arcos ceremoniales más grandes fuera de China. La planificación de esta construcción comenzó en 1984. El arquitecto local Alfred H. Liu diseñó el arco en 1985. El 20 de noviembre de 1986, la ciudad dedicó la puerta tradicional china. Las firmas de los alcaldes Marion Barry (de Washington DC) y Chen Xitong (de Beijing) están grabadas en la placa de dedicación en la base del monumento.
Se esperaba el arco reforzase el carácter chino del barrio. Se levantó para celebrar la amistad de Washington con la ciudad hermana de Pekín.
En 1990, las tejas habían comenzado a caer del techo. En junio de ese año, la cabeza de un dragón golpeó un camión de refrescos que pasaba. Estos hechos llevaron al Departamento de Obras Públicas a quitar las tejas y los adornos. En 1993 se sometió a una profunda reforma financiada por los gobiernos de ambos países. Los artesanos de China realizaron extensas reparaciones en el arco y también repintaron sus decoraciones.
La colorida obra incluye siete techos cubiertos con 7.000 tejas y 284 dragones. De ellos, 272 están pintados y 12 están tallados. Se hicieron al estilo de las dinastías Ming y Qing. El arco se extiende por la calle H justo al este de la 7. Tiene una altura de 14.50 metros y 23 metros de ancho. En total, pesa 128 toneladas, de las cuales 63 toneladas están en el techo y la decoración. Los soportes y la estructura interna están hechos de 27 toneladas de acero y 38 toneladas de hormigón.
El ancho del tramo está habilitado por una viga de acero oculta. Sin ella, el arco sería así más estrecho. Los componentes decorativos fueron suministrados por Beijing Ancient Architectural Construction Corporation.
Cómo llegar a Friendship Archway
En esta ocasión tenemos muchas y variadas opciones para llegar hasta el barrio de Chinatown. En concreto, en la parada de Gallery Pl-Chinatown paran las líneas roja, amarilla y verde de metro. De hecho, la parada está situada junto al famoso arco. Pero también podemos ir hasta allí en autobús. Las líneas 80, P6 y X2 paran en H St NW con la calle 7. En esta misma calle, muy cerca, paran las líneas 70 y 74.